Die Ausgleichskasse führt in der Schweiz die AHV durch: Sie setzt die Beiträge für AHV, IV und EO fest, zieht sie bei Arbeitgebern, Selbständigerwerbenden und Nichterwerbstätigen ein und zahlt die Renten aus (Art. 63 AHVG). Es gibt kantonale Kassen, Verbandsausgleichskassen und Kassen des Bundes.
Auch bekannt als: AHV-Ausgleichskasse, kantonale Ausgleichskasse, Verbandsausgleichskasse
Ausgleichskassen führen unter der Aufsicht des Bundes die AHV durch, zusammen mit den Arbeitgebern, den Arbeitnehmern und der Zentralen Ausgleichsstelle (Art. 49 AHVG). Das AHVG kennt drei Arten: Verbandsausgleichskassen, die Berufsverbände und zwischenberufliche Verbände von Arbeitgebern oder Selbständigerwerbenden gründen (Art. 53 AHVG), je eine kantonale Ausgleichskasse in jedem Kanton (Art. 61 AHVG) und die Ausgleichskassen des Bundes, etwa für das Personal der Bundesverwaltung und für die freiwillige Versicherung (Art. 62 AHVG). Zu den Aufgaben jeder Kasse gehören laut Art. 63 AHVG die Festsetzung und der Bezug der Beiträge, die Festsetzung und Auszahlung der Renten, die Führung der individuellen Konten sowie Mahnung und Vollstreckung. Die Beiträge an IV und EO erhebt sie als Zuschläge zu den AHV-Beiträgen (Art. 3 Abs. 2 IVG, Art. 27 Abs. 3 EOG). Arbeitgeber entrichten ihr zudem die Beiträge an die Arbeitslosenversicherung (Art. 5 AVIG).
Für Selbständigerwerbende ist die Ausgleichskasse die Stelle, an die sie ihre AHV/IV/EO-Beiträge selbst zahlen. Im laufenden Jahr verlangt sie Akontobeiträge auf Grund des voraussichtlichen Einkommens (Art. 24 AHVV), in der Regel vierteljährlich und zahlbar innert zehn Tagen nach Ablauf des Quartals (Art. 34 AHVV). Das massgebende Einkommen ermittelt später die kantonale Steuerbehörde aus der rechtskräftigen Veranlagung für die direkte Bundessteuer; ihre Angaben sind für die Kasse verbindlich (Art. 23 AHVV). Danach setzt die Kasse die Beiträge definitiv fest und verrechnet die Akontozahlungen (Art. 25 AHVV). Ausgangspunkt ist damit der Gewinn, wie ihn die Steuerbehörde veranlagt, nicht die Schätzung vom Jahresanfang. Wer seinen Gewinn dank laufender Buchhaltung schon unter dem Jahr kennt, kann der Kasse eine wesentliche Abweichung rechtzeitig melden, wie es Art. 24 Abs. 4 AHVV verlangt.
Nicht jede Kasse mit «Ausgleich» im Namen ist eine AHV-Ausgleichskasse. Die Familienausgleichskasse setzt die Familienzulagen fest, richtet sie aus und erhebt dafür eigene Beiträge (Art. 15 FamZG); die Geschäfte der kantonalen Familienausgleichskasse führt die kantonale Ausgleichskasse (Art. 17 Abs. 1 FamZG), daneben gibt es berufliche Familienausgleichskassen und solche, die AHV-Ausgleichskassen führen (Art. 14 FamZG). Die IV-Stelle bemisst den Invaliditätsgrad und erlässt die Verfügungen über die Leistungen der IV (Art. 57 IVG), die Ausgleichskasse berechnet die Renten und zahlt sie aus (Art. 60 IVG). Die Pensionskasse gehört zur beruflichen Vorsorge: Die Beiträge für Angestellte schuldet der Arbeitgeber direkt der Vorsorgeeinrichtung (Art. 66 Abs. 2 BVG). Die Zentrale Ausgleichsstelle führt die Rechnung von AHV, IV und EO und rechnet periodisch mit den Ausgleichskassen ab (Art. 71 AHVG).
Rechtsgrundlage
AHVG Art. 63 (SR 831.10) (fedlex.admin.ch)Beispiel
Eine Schreinerin führt eine Einzelfirma, gehört keinem Gründerverband einer Verbandsausgleichskasse an und hat kein Eigenkapital im Betrieb investiert; zuständig ist darum die kantonale Ausgleichskasse (Art. 64 Abs. 2 AHVG). Für 2026 schätzt sie ihren Gewinn vor Abzug der eigenen AHV/IV/EO-Beiträge auf CHF 80'000. Die Kasse setzt Akontobeiträge von 10.0 % fest: CHF 8'000 im Jahr oder CHF 2'000 je Quartal, für das erste Quartal fällig bis 10. April 2026. Aus der Steuerveranlagung ergibt sich später, nach Aufrechnung der abgezogenen Beiträge durch die Kasse (Art. 9 Abs. 4 AHVG), ein massgebendes Erwerbseinkommen 2026 von CHF 100'000. Definitiver Beitrag: 10.0 % von CHF 100'000 = CHF 10'000; die Kasse stellt die Differenz von CHF 2'000 in Rechnung, zahlbar innert 30 Tagen (Art. 25 Abs. 2 AHVV). Ihre pünktlich bezahlten Akontobeiträge deckten 80 % des definitiven Beitrags und lagen damit weniger als 25 % darunter, darum fällt bei fristgerechter Zahlung kein Verzugszins an (Art. 41bis Abs. 1 Bst. e und f AHVV). Dazu kommen Verwaltungskosten von höchstens 5 % der Beiträge, hier also höchstens CHF 500, und der Beitrag an die Familienausgleichskasse nach kantonalem Satz.
Zuletzt geprüft:
Das hängt davon ab, ob du einem Verband mit eigener Ausgleichskasse angehörst. Bist du als Arbeitgeber oder Selbständigerwerbender Mitglied eines Gründerverbands einer Verbandsausgleichskasse, gehörst du zu dieser Kasse, sonst zur kantonalen Ausgleichskasse (Art. 64 Abs. 1 und 2 AHVG): zu jener deines Wohnsitzkantons bzw. des Kantons, in dem das Unternehmen seinen rechtlichen Sitz hat (Art. 117 Abs. 2 AHVV). Wählen kannst du nur, wenn du mehreren solchen Verbänden angehörst (Art. 117 Abs. 1 AHVV). Als angestellte Person bist du über deinen Arbeitgeber bei dessen Kasse erfasst (Art. 64 Abs. 3 AHVG). Einem Verband nur wegen der Kasse beizutreten, genügt für einen Wechsel nicht (Art. 121 Abs. 2 AHVV), und gewechselt wird in der Regel nur auf Jahresende (Art. 121 Abs. 5 AHVV). Die kantonalen Kassen tragen verschiedene Namen, im Verzeichnis der Informationsstelle AHV/IV (ahv-iv.ch) etwa «SVA Aargau» oder «Ausgleichskasse des Kantons Bern».
Bei Aufnahme der Tätigkeit: Wer selbständig zu arbeiten beginnt oder erstmals Personal beschäftigt und noch von keiner Ausgleichskasse erfasst ist, muss sich bei der kantonalen Ausgleichskasse melden (Art. 64 Abs. 5 AHVG). Eine Tagesfrist nennen weder das AHVG noch die AHVV; melde dich deshalb gleich zu Beginn. Wer sich zu spät meldet, zahlt die Beiträge trotzdem: Beiträge für vergangene Jahre fordert die Kasse nach, mit 5 % Verzugszins ab dem 1. Januar nach Ablauf des Beitragsjahres (Art. 41bis Abs. 1 Bst. b und Art. 42 Abs. 2 AHVV). Ob deine Tätigkeit als selbständig gilt, beurteilt die Kasse für jede Tätigkeit einzeln (Merkblatt 2.02 der Informationsstelle AHV/IV).
Neben den Beiträgen erhebt jede Ausgleichskasse Verwaltungskostenbeiträge, abgestuft nach der Leistungsfähigkeit der Pflichtigen (Art. 69 Abs. 1 AHVG). Sie dürfen höchstens 5 % der Beitragssumme betragen (Art. 1 der Verordnung des EDI über den Höchstansatz der Verwaltungskostenbeiträge in der AHV, SR 831.143.41); der genaue Satz kann von Kasse zu Kasse verschieden sein. Bei CHF 10'000 AHV/IV/EO-Beiträgen sind es also höchstens CHF 500. Die Beiträge an die Familienausgleichskasse kommen separat dazu; ihre Finanzierung regeln die Kantone (Art. 16 Abs. 1 FamZG).
Berechne deine AHV/IV/EO-Beiträge als Selbständigerwerbender in der Schweiz. Mit degressiver Beitragsskala und allen Sozialversicherungen.
Schätze deine Einkommenssteuer als Selbständigerwerbender: direkte Bundessteuer, Kantons- und Gemeindesteuer, Kirchensteuer und AHV-Beiträge auf einen Blick.
Lohnabzüge zur Finanzierung der Alters- und Hinterlassenenversicherung; je hälftig von Arbeitgeber und Arbeitnehmer getragen, von Selbständigerwerbenden vollständig selbst geschuldet.
Erwerbstätigkeit, deren Einkommen kein Lohn aus einer Anstellung ist (Art. 12 ATSG). Typisch sind Arbeit in eigenem Namen und auf eigene Rechnung, eine unabhängige Stellung und ein eigenes wirtschaftliches Risiko. Für die AHV entscheidet die Ausgleichskasse je Tätigkeit.
Mit der AHV erhobene Lohnabzüge zur Finanzierung der Invalidenversicherung sowie der Erwerbsersatzordnung für Dienstleistende und Mutterschaftsentschädigung.
Gesetzliche Zulagen zum Lohn, die einen Teil der Unterhaltskosten für Kinder ausgleichen — als Kinder- und Ausbildungszulagen.
Das BVG regelt die obligatorische berufliche Vorsorge, die zweite Säule: Arbeitnehmende mit mehr als CHF 22'680 Jahreslohn bei einem Arbeitgeber (ab 2027: CHF 23'040) sind bei einer Pensionskasse gegen die wirtschaftlichen Folgen von Alter, Tod und Invalidität versichert.
Von einer natürlichen Person allein geführte Unternehmung mit unbeschränkter persönlicher Haftung; ab CHF 100'000 Jahresumsatz besteht Eintragungspflicht im Handelsregister.
Eine Erwerbstätigkeit neben dem Hauptberuf. Selbständiger Nebenerwerb ist bis CHF 2'500 Reingewinn pro Jahr AHV-beitragsfrei, sofern keine Beiträge verlangt werden — steuerbar ist er immer.
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